Один из кратеров на Меркурии получил имя Джона Леннона. Об этом сообщается на сайте NASA.

Ученые из Калифорнийского университета в Риверсайде установили, что старейшие известные алмазы, найденные в цирконе возрастом 4,3 миллиарда лет, являются контаминацией, внесенной в образцы при подготовке к исследованию. Статья ученых появилась в журнале Earth and Planetary Science Letters.

Научный журнал Nature включил в список десяти человек, сыгравших наиболее заметную роль в развитии науки за 2013 год, российского исследователя Виктора Гроховского. Доцент Физико-технологического института Уральского федерального университета попал в список благодаря своему исследованию метеорита «Чебаркуль». Список опубликован на официальном сайте издания.

С космодрома Куру во Французской Гвиане стартовал «Союз» с космическим аппаратом «Гайя» на борту. Прямую трансляцию запуска вело Европейское космическое агентство (ESA). Запуск состоялся в 13:12 по московскому времени.

Агентство по материальному обеспечению армии (FMV) Швеции 18 декабря 2013 года заключило с компанией Saab контракт на модернизацию 60 истребителей JAS 39 Gripen C до версии Gripen E, сообщает Defense News. Сумма сделки составила 16,4 миллиарда крон (2,4 миллиарда долларов). Как ожидается, поставка улучшенных самолетов начнется в 2018 году и завершится в 2026-м.

Группа американских исследователей из университета Техаса создала активный плащ-невидимку. Это устройство способно сделать невидимым в микроволновом диапазоне небольшой объект, причем его эффективность значительно выше при подключении к источнику питания. Подробности со ссылкой на публикацию в журнале Physical Review Letters приводит официальный сайт университета.

Международная группа ученых, включающая российских исследователей, прочла геном женщины-неандертальца из Денисовой пещеры на Алтае. Эта работа, опубликованная на страницах Nature и кратко пересказанная на сайте университета Калифорнии в Беркли, подтверждает скрещивание неандертальцев как с Homo sapiens, так и другими видами.

Американское космическое агентство NASA договорилось с «Роскосмосом» о продлении действующего контракта на использование российских космических кораблей «Союз» для доставки астронавтов в космос. Об этом, как сообщает «Интерфакс», заявил руководитель пилотируемых программ «Роскосмоса» Алексей Краснов. Новая договоренность пока носит предварительный характер.

Млечный путь все-таки имеет четыре, а не два спиральных рукава, как можно было бы ожидать на основании данных, полученных телескопом Спитцер в 2008 году. К такому выводу пришли ученые из США, Великобритании, Голландии и Германии в результате 12-летнего исследования с помощью космического инфракрасного телескопа MSX. Наличие в Галактике четырех главных рукавов считалось общепринятым с 50-х годов прошлого века.

Вы уже слышали это название — «Лахман-16»: система, считающаяся третьей по удалённости от Солнечной, теперь стала планетарной. Что делает её второй по удалённости от нас изо всех известных.