Более века назад знаменитый французский фантаст Жюль Берн написал роман «В погоне за метеором». Действие начинается с того, что на околоземной орбите появляется космическое тело, состоящее из чистого золота. Два главных персонажа находят способ аккуратно посадить драгоценный метеор в заданной точке, для чего покупают за бесценок участок территории в Гренландии. Хитроумный замысел вполне удался бы, если бы не нелепая случайность...

В Китае сегодня официально началось сооружение гигантского 500-метрового телескопа FAST. Пятьсотметровый апертурный сферический телескоп является крупнейшим не только в Евразии, но и во всем мире среди объектов такого класса. Строительство "космического глаза" происходит в отдаленном районе страны в провинции Гуйчжоу на юго-западе КНР.

По мнению специалистов из Университета штата Калифорния, такие планеты, как Марс и Меркурий были сформированы исключительно из протопланетарного материала, который остался от формирования Земли и Венеры. "Эта модель объясняет многие из характеристик Маркса и Меркурия", - говорит Брэд Хансен из Университета Калифорнии.

В опубликованном в конце 2008 года американской Академией наук докладе «Угрозы космической погоды: социальные и экономические последствия», подготовленном по заказу космического агентства США НАСА, содержится важное предупреждение правительству: внезапный шторм на Солнце по своим последствиям может быть сравним с ядерной войной или падением гигантского астероида на Землю.

Reuters пишет, что услуги космического туризма, ранее представлявшие собой экзотическое развлечение для миллионеров-экстремалов, теперь формируют новый коммерческий рынок со своими участниками и общими экономическими правила. Если ранее на рынке частных суборбитальных полетов фактически работала только Virgin Galactic Ричарда Бренсона, то вчера на этом рынке появился новый игрок - компания XCOR Aerospace, предложившая аналогичную услугу (вывод на орбиту космических туристов), только по цене, которая ровно в два раза меньше расценок Virgin.

В США произошло в некотором роде историческое событие: Федеральное управление авиации выдало лицензию знаменитому Космопорту Америка на прием и отправку частных космических кораблей, предназначенных для суборбитальных полетов. Космопорт Америка был создан властями штата Нью-Мексико при поддержке различных независимых инвесторов.

Спустя месяцы приготовлений, инженеры Virgin Galactic все-таки решились на проведение пробного запуска летательного аппарата WhiteKnightTwo, который, судя по всему, совсем скоро отправит в космос первую группу настоящих космических туристов.

Американское космическое агентство официально объявило о завершении работы марсианского орбитального зонда Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). За два года аппарат собрал и передал на Землю более 73 терабит (триллионов бит) данных. Это больше информации, чем было получено во время всех предыдущих миссий NASA вместе взятых. Новые данные позволили пересмотреть многие теории, касающиеся климатической истории Марса, а также ответить на вопросы о наличии воды на Красной планете.

В пятницу вечером полная Луна подойдет к Земле ближе, чем когда-либо за последние 15 лет.Орбита Луны имеет форму эллипса - это означает, что ее расстояние до Земли не является постоянным.
В пятницу она пройдет над северным полушарием нашей планеты на расстоянии чуть более 350 тыс. км, что примерно на 30 тыс. км ближе, чем обычно. По словам астрономов, там, где небо будет безоблачным, полная луна будет выглядеть ярче и больше обычного.

Ученые обнаружили, что Земля подвергается бомбардировке электронами высоких энергий со стороны расположенного близко к Солнечной системе таинственного объекта, возможно состоящего из темной материи. Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Nature группой исследователей из Китая, Германии, США, а также из российского НИИ ядерной физики МГУ.